Unser Lymphsystem

Aus den arteriellen Haargefäßen (Kapillaren) tritt Blutplasma in den Zwischenzellraum (Interstitium) und versorgt das Gewebe mit Nährstoffen, Sauerstoff und Hormonen. Etwa 90 Prozent des Plasmas wird anschließend von den venösen Kapillaren aufgesaugt. Die verbleibenden zehn Prozent bilden als „interstitielle Flüssigkeit“ zusammen mit Eiweiß, Stoffwechselschlacken, Entzündungsprodukten, Krankheitserregern, weißen Blutzellen und auch einigen roten Blutkörperchen die lymphpflichtigen Lasten. Im Bauchraum kommt dann noch das Fett, welches aus dem Darm aufgenommen wurde, hinzu.

Diese „lymphpflichtige Last“ wird von den Lymphkapillaren aufgenommen (ab diesem Moment sprechen wir von „Lymphe“) und über Vorsammelgefäße (Praekollektoren) und Sammelgefäße (Kollektoren) den Lymphstämmen zugeführt, die die Lymphe in den Venenwinkeln- zwischen der oberen Hohlvene und dem Herzen - dem Blutkreislauf übergeben. Der gesunde erwachsene Körper führt dem Herzen etwa zwei Liter Lymphe pro Tag zu.

Der Transport der Lymphe geschieht aufgrund sehr unterschiedlicher Mechanismen: Die Kollektoren und Lymphstämme verfügen über muskulöse Wandabschnitte und Klappen. Der Abschnitt zwischen zwei Klappen heißt „Lymphangion.“ Dieses funktioniert wie ein Lymph-Herzchen, das durch rhythmische Kontraktion und Entspannung (sechs bis zehn Mal pro Minute) die Lymphe in Richtung Herz fließen lässt. Unterstützt wird diese Transport-Motorik durch die Bewegung unserer Muskeln bei der Bewegung, dem Herzschlag und der Atmung, die im Brustkorb einen Unterdruck erzeugt, sowie den Pulsationen der benachbarten Arterien und der Bewegung des Darmes.

Unterwegs durchläuft die Lymphe zahlreiche „Lymphknoten“. Diese enthalten Lymphgewebe und verschiedene Zellen (Lymphozyten, B- und T-Zellen, Makrophagen etc.), die „Feinde unseres Körpers“ zerstören bzw. Antikörper gegen sie bilden. Da die Lymphe sehr langsam fließt, steht für die Reinigung der Lymphe viel Zeit zur Verfügung. Die Lymphknoten sind mit die wichtigsten Organe unserer Immunabwehr. In ihnen ereignen sich die meisten Abwehrvorgänge.

Unser Lymphsystem ist in vier „Quadranten“ aufgeteilt, die durch „Wasserscheiden von einander getrennt sind. Die Lymphe des oberen rechten Quadranten fließt über den „rechtsseitigen Lymphstamm“ hinter dem rechten Schlüsselbein in den Blutkreislauf. Die Lymphe der anderen drei Quadranten leitet der „Milchbrustgang“ hinter dem linken Schlüsselbein ins Blut. Hier gelangt auch die fetthaltige Darmlymphe (Chylus), welche bei der Verdauung aus dem Dünndarm entstanden ist, in den Blutkreislauf, um den gesamten Körper zu versorgen.